Bogotá, 5 dic (SIG). “Muy buenas noches. Quiero darle la más cálida y cariñosa bienvenida a Shakira, quien vino a traernos muy buenas noticias.
Hace un poco más de un año, en Nueva York, nos reunimos y acordamos con Shakira que nos íbamos a comprometer –bueno, ella ya estaba comprometida, y el Gobierno ya tenía en sus planes ese tema–, pero que íbamos a trabar juntos por la primera infancia. La primera infancia es tal vez la inversión más rentable que puede hacer cualquier sociedad.
Los niños de cero a cinco, a seis años, es cuando aprenden a aprender, cuando desarrollan realmente su capacidad física y mental, y si invertimos bien en esa primera infancia, la sociedad va a ser mucho mejor.
Ese compromiso no se quedó en palabras. Shakira vino a decirme lo que han hecho, y han hecho muchísimo. En algunos proyectos con el Gobierno, en otros proyectos con sus fundaciones Alas y Pies Descalzos. Ella ha venido promoviendo este tema con todo el entusiasmo y con toda la pasión que tiene por los niños, cosa que nos alegra muchísimo. Vino a decirnos que ya tiene 13 entidades, 13 construcciones, de educación temprana.
La meta de los próximos cuatro años es llegar a 80. Y volver a Colombia –ese es un sueño maravilloso que vamos a volver realidad–en el país bandera, en el país ejemplo a nivel mundial en educación temprana, en la primera infancia.
Nosotros tenemos el plan que hemos llamado ‘De Cero a Siempre’. Ese plan lo vamos a ir mejorando cada vez más. Tenemos como propósito darles una atención integral por lo menos a un millón 200 mil niños, pero que esa atención integral sea la mejor que se pueda, y ese es el sueño que tenemos con Shakira, que vamos a hacer realidad.
Se requieren recursos, se requiere mucha colaboración. Por ejemplo, una parte fundamental de este sueño van a ser las madres comunitarias, a quienes vamos a capacitar cada vez más, a fortalecer, a consentir mucho, porque las madres comunitarias juegan un papel crucial. Son las que al fin y al cabo están en contacto directo con los niños.
De manera que esta presencia de Shakira en el día de hoy nos llena de entusiasmo para seguir trabajando en esto que es realmente prioritario dentro de nuestra política social, dentro de nuestra política de educación.
Hablábamos de cómo si un niño no aprende, no está capacitado para aprender, toda la vida va a quedar rezagado. Y hay ejemplos de lo contrario. Mencionaba Shakira que en su propio colegio ya hay niños que vienen de los sitios más pobres del país, que se están ya graduando del colegio e ingresando a las mejores universidades a estudiar unas carreras profesionales, que les van a permitir tener una vida digna.
De manera que Shakira, muchas gracias. Muchas gracias a nombre de todos los niños de Colombia, de todos los colombianos. Ese compromiso con la primera infancia es un compromiso que nos llena de entusiasmo y de pasión para seguir trabajando juntos. Y estoy seguro de que ese sueño, que tú nos dices que queremos cumplir juntos, lo vamos a cumplir. Que ese sea un compromiso nuevo.
También Shakira me propuso algo muy importante: que este tema pudiese ser un tema de discusión en la Cumbre de las Américas. Y yo estoy seguro de que los mandatarios de todas las Américas van a escuchar ese llamado, y en alguna forma vamos a incluir el tema en la Cumbre, porque la primera infancia nos debe preocupar a todos, desde La Patagonia hasta el Canadá. Las Américas necesitan, todos, cuidar de sus niños en esa primera infancia”.
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